En 2008 se mudó a Río de Janeiro y comenzó a tocar en bares, y atrajo la atención de músicos famosos como Caetano Veloso, Milton Nascimento, João Donato, entre otros. Maria Gadu ganó renombre interpretando “Ne me quitte pas” de Jacques Brel para Jayme Monjardim, quien estaba en la preproducción de la serie de televisión Maysa: Quando Fala o Coração (Maysa – cuando el corazón canta). Maysa Matarazzo, cantante y madre del director, había tenido mucho éxito en las décadas de 1950 y 1960 cantando esta canción, entre otras. La versión de Gadú pronto se incluyó en la banda sonora de la serie que se estrenaría en enero de 2009. Gadú también tuvo una pequeña participación actoral en la serie. Al comenzar 2009, Maria Gadú preparaba su primer disco para el subsello Slap de Som Livre . Actualmente canta “Blue Velvet” con Tony Bennett en su cd Viva Duets. En 2015, su álbum Guelã fue nominado a los 16 Premios Grammy Latinos en la categoría Mejor Álbum MPB.